도내에서 반려동물이 코로나19에 감염된 첫 사례가 나왔다.

그러나 검역당국은 “사람으로 전파 사례는 없으니 안심해 달라”고 당부했다.

경기도와 경기도동물위생시험소(소장 최권락)는 도내에서 반려동물이 코로나19 첫 확진된 사례와 관련 “해외에서도 반려동물에서 사람으로 전파 사례는 없으니 안심해 달라”고 2월23일 밝혔다.

해당 반려동물은 앞서 15일 코로나19 확진 판정을 받은 광주시 거주 확진자 가정에서 키우는 반려견 1마리로 검사당시 기침 등 호흡기 증상을 일부 보였다.

이에 도는 ‘반려동물 코로나19 검사지침’에 따라 19일 해당 반려견에서 검체를 채취, 경기도동물위생시험소를 통해 1차 검사를 진행했다.

► 반려견(개) 코로나19 시료채취 장면(확진 반려견과 무관)

검체 체취 당일 실시된 1차 검사에서 양성반응이 나옴에 따라 이후 농림축산검역본부에서 2차 검사를 실시한 결과 20일 최종 확진판정을 받았다.

해당 반려견은 현재 ‘코로나19관련 반려동물 관리지침’에 따라 확진자 가족과 함께 자택에서 격리중인 가운데 증상이 호전된 상황이다.

관리지침상 확진일로부터 14일간 외출을 금지하고 격리기간 종료 또는 정밀검사를 거쳐 격리해제 여부가 결정된다.

반려동물이 코로나19 확진판정을 받은 사례는 도내에서 처음이다.

전국적으로는 올해 1월24일 첫 사례가 발생한 경남 진주를 시작으로 2월14일 서울, 18일 세종 등에 이어 5번째 사례다.

도는 “다만 현재까지 반려동물에서 사람으로 전파 사례가 없으므로, 방역수칙을 철저히 준수하면 큰 불안을 느낄 필요가 없다”고 설명했다.

도는 지난해 홍콩에서 반려동물 코로나19 감염사례가 확인된 뒤 도민들의 불안을 해소하기 위해 2020년 9월 전국 최초로 경기도동물위생시험소에 ‘반려동물 코로나19 안전검사시스템’을 구축하고 선제적 검사체계를 운영하고 있다.

검사대상은 코로나19 확진자에 노출되고 기침, 발열, 호흡곤란, 구토 등 의심 증상을 보이는 반려동물(개·고양이)이다.

특히 31개 시·군과 함께 코로나19 확진자를 대신해 반려동물을 임시로 돌봐 주는 ‘코로나19 확진자 반려동물 임시보호 서비스’도 지원하고 있다.

최권락 소장은 “반려동물과 과도한 접촉을 피하고 접촉 전·후 물과 비누로 손을 깨끗이 씻고 산책시 다른 사람·동물로부터 2m 이상 거리유지 등 일상에서 반려동물 감염 예방수칙을 준수해 달라” 며 “보호자 확진 뒤 반려동물이 발열, 기침, 호흡곤란 등 증상을 보일 경우 관할 시·군 방역부서를 통해 코로나19 검사받기를 권고한다”고 밝혔다.