가축분뇨나 공장폐수를 정화처리하지 않고 하천이나 임야에 불법배출로 공공수역 수질을 악화시킨 비양심 업체들이 경기도특별사법경찰단(이하 특사경·단장 이병우) 수사에 무더기로 덜미를 잡혔다.

특사경은 “앞서 4월15일~5월19일까지 도내 가축분뇨처리업체, 공장폐수 배출업체, 대규모 축산농가 등 220개소를 대상으로 수사에 나서 54개소를 형사입건 했다”고 23일 밝혔다.

위반내용은 ▲가축분뇨 및 공장폐수 배출시설 무허가(미신고) 33개소 ▲가축분뇨를 퇴비화하지 않고 그대로 불법 배출한 7개소 ▲가축분뇨를 공공수역에 유출한 4개소 ▲ 공장폐수를 중간 배출관을 통해 불법 배출한 3개소 ▲가축분뇨를 희석 배출한 1개소 ▲운영기준 위반 등 6개소.

질소, 인산 등 영양염류가 다량 포함된 가축분뇨는 정화처리없이 하천으로 배출할 경우 수질을 악화시켜 부영양화, 녹조현상, 물고기 집단폐사 등 피해를 유발한다.

또 공장폐수는 구리화합물, 페놀 등과 같은 유독물질이 포함될 수 있기에 상수원수 오염 가능성이 크다.

특히 수사에서 적발된 54개소 가운데 18곳은 수도권 주민들의 상수원(팔당호)으로 유입되는 지역에 위치, 더욱 철저한 관리가 필요한 것으로 지적됐다.

주요 위반사례는 시흥시 소재 A업체는 폐수처리시설 설치비용 약 1억원을 아끼려고 폐수배출시설 설치신고를 하지 않고 지난 3년간 7천600톤을 인근 하천으로 불법 배출하다 적발됐다.

이런 행위는 물환경보전법에 따라 5년 이하 징역 또는 5천만원 이하 벌금에 처해진다.

또 포천 소재 석재공장 B업체는 대리석 등 석재제품 생산시 발생한 공장폐수를 폐수처리시설로 유입하지 않고 중간에 인근 하천으로 불법배출하는 중간배출관을 만들어 배출하다 덜미가 잡혔다.

광주시 소재 C농장은 한우 130마리를 사육하면서 가축분뇨를 퇴비화하지 않고 인근 밭에 연간 405톤 정도를 불법배출했다.

여주 소재 D농장은 가축분뇨 전부를 위탁해 처리해야 하지만 비용을 아끼려고 농장 인근 임야에 구덩이를 파고 분뇨 일부를 불법배출했다.

비가 오면 이 분뇨들은 팔당호로 유입됐다.

여주시 E농장은 지난해 가축분뇨에 물을 섞어 희석 배출하다 특사경에 적발, 집행유예를 받았지만 올해 같은 행위로 또다시 적발됐다.

이 농장은 적발된 뒤 불법행위를 계속해 인근 하천의 물고기가 집단 폐사하기도 했다.

가축분뇨법에 따르면 가축분뇨에 물을 섞어 배출하는 행위는 2년 이하 징역 또는 2천만원 이하 벌금이 주어진다.

특사경은 “위법행위가 의심되는 15개 업체의 방류수를 채수, 경기도보건환경연구원에 오염도 검사를 의뢰한 결과 5개 업체에서 기준치를 초과한 것으로 나타났다”고 밝혔다.

특사경은 적발된 54개 업체 전부를 형사입건하고 관할 자치단체에 행정처분을 의뢰했다.

이병우 단장은 “개인의 이익을 위해 불법적인 방법으로 가축분뇨나 공장폐수를 상수원 유입지역에 배출한 업체들이 다수 적발됐다” 며 “불법적이고 불공정한 방법으로 사익을 취하는 행위는 지속적인 수사를 통해 엄중히 처벌하겠다”고 말했다.