고대 그리스 철학자 플라톤(Plato)은 ‘Only the dead have scene the end of war.(전쟁의 끝은 죽은 자에게만 있다)’고 했다.

여기 6.25한국전쟁 당시 유엔군으로 참전한 푸른눈 이방인들이 오산시 죽미령에서 첫 전투에 나서 산화한 그들의 숭고한 얼을 기리는 추도식이 매년 이맘때쯤 열리고 있다.

오산시는 6.25한국전쟁에서 유엔군이 7월3일 첫 전투를 벌였던 외삼미동 유엔군초전기념비 경내에서 ‘제69주년 유엔군 초전 기념 및 스미스부대 전몰장병 추도식’을 엄숙히 개최했다.

이 행사는 6.25전쟁 당시 유엔군 지상군으로 처음 투입된 미24사단 스미스 특수임무부대 장병 540명이 외삼미동 죽미령에서 북한군과 첫 교전을 벌이다 치룬 희생을 추도하기 위한 것이다.

이재명 도지사를 대신해 김희겸 경기도 행정1부지사를 비롯한 곽상욱 시장, 김주용 국가보훈처 국제협력관, 미8군 패트릭 도나호와 김태업 부사령관, 장인수 오산시의장, 김창준 한미미래재단이사장(前 미연방하원의원), 스미스부대 연락장교였던 윤승국 예비역 소장, 보훈단체장, 보훈가족 등 300명이 참석한 가운데 엄숙히 거행됐다.

곽상욱 시장은 추도사에서 “앞서 6월30일 남·북·미 정상들의 판문점 회동으로 북·미 및 남·북 관계가 화해와 평화의 무드를 되찾고 있다” 며 “죽미령 평화공원도 전쟁의 역사에 멈추지 않고 항구적인 한반도 평화와 자유수호를 위한 생산적인 장소로 재탄생하도록 하겠다”고 밝혔다.